Seguro que alguna vez has escuchado decir que el aloe vera es un cactus. De hecho, es una de las creencias más extendidas sobre esta planta.

En nuestro ALO-RETO de esta semana te lanzábamos esta pregunta:

¿El aloe vera es un cactus? ¿Verdadero o falso?

La respuesta correcta es…

¡Falso!

Aunque a primera vista pueda parecer un cactus por el aspecto de sus hojas y por su resistencia a la sequía, el aloe vera no es un cactus.

En realidad, es una planta suculenta.

¿Qué es una planta suculenta?

Las plantas suculentas tienen una característica muy especial: almacenan agua en sus hojas, tallos o raíces para poder sobrevivir durante largos periodos de sequía.

En el caso del aloe vera, esa reserva de agua se encuentra principalmente en sus hojas carnosas, donde también se encuentra el conocido gel de aloe.

Gracias a esta adaptación, puede soportar altas temperaturas y necesita menos riego que muchas otras plantas.

Entonces… ¿por qué muchas personas creen que es un cactus?

Es una confusión muy habitual porque ambas plantas comparten algunas características:

• Viven bien en climas cálidos y secos.
• Necesitan poca agua.
• Son resistentes a la sequía.
• Tienen hojas o tallos preparados para conservar agua.

Sin embargo, los cactus pertenecen a una familia botánica diferente y presentan características propias, como las areolas, unas estructuras de las que nacen las espinas, las flores y los nuevos brotes. El aloe vera no tiene areolas, por lo que no puede considerarse un cactus.

¿Qué ventajas tiene que el aloe sea una suculenta?

Su capacidad para almacenar agua le permite mantenerse hidratado durante más tiempo y adaptarse muy bien a ambientes con escasas precipitaciones.

Por eso, el aloe vera se cultiva con éxito en zonas de clima cálido y soleado, siempre que el suelo tenga un buen drenaje y se evite el exceso de humedad.

¿Habías acertado el ALO-RETO?

Ahora ya sabes que el aloe vera no es un cactus, sino una planta suculenta capaz de almacenar agua en sus hojas como estrategia natural para sobrevivir en condiciones de sequía.

La próxima vez que alguien diga que tiene un «cactus de aloe», ya tendrás la respuesta.

En ALONATURAL nos encanta compartir este tipo de curiosidades para que conozcas mejor una de las plantas más fascinantes de la naturaleza. Cada semana publicamos un nuevo ALO-RETO con preguntas sencillas que te ayudarán a descubrir más sobre el aloe vera.